Em Gold West os jogadores competem como garimpeiros na fronteira, disputando metais preciosos enquanto constroem seus impérios mineiros. Num delicado equilíbrio entre administração de recursos e controle de área, os jogadores devem planejar estratégias de construção ao mesmo tempo em que administram suas vias de suprimentos, liderando o Oeste rumo a uma Era Dourada!

O objetivo em uma partida de Gold West é acumular a mais pontos de vitória através do gerenciamento inteligente do seu crescente império mineiro. Existem cinco recursos no jogo: os metais Cobre, Prata e Ouro são usados ​​para adquirir pontos de vitória de várias maneiras, enquanto a Madeira e a Pedra são materiais de construção usados ​​para levantar acampamentos e assentamentos no tabuleiro, possibilitando a coleta de mais recursos e modificando o tabuleiro ao longo da partida.

Cada hex contém dois ou três recursos. O ouro geralmente vale mais pontos, com a prata e o cobre valendo um pouco menos. Contudo, cada tipo de terreno marca pontos para o jogador com maior influência no final do jogo. Os terrenos de cobre são os mais valiosos, com prata, ouro e florestas ganhando um pouco menos pontos.

Ao ganhar novos metais e materiais, os jogadores os colocam em sua "Trilha de Abastecimento", uma faixa de mancala em que você gerenciará seus recursos. Você obtém mais pontos quanto mais distande da área de disponibilidade imediata você os colocar (simulando a criação de um produto mais refinado, mas que leva mais tempo se para obter). Esses recursos são processados e seguem adiante em sua mancala até o ponto onde podem ser usados. Os transportes através das diligências, os investimentos e os escritórios da cidade de Boomburgo muitas vezes recompensam os jogadores que os cumprem antes dos demais. A estratégia em Gold West é parte de um delicado equilíbrio entre risco e recompensa.